【非洲象】:象科Elephant;瀕臨絕種保育類野生動物

一、頭大脖子短，身軀龐大，四肢長呈圓柱狀，腳短而平，腳底有用來支撐身軀重量的彈性組織，尾巴末端有蓬鬆的毛，毛長38-76cm；皮膚為黯淡的棕灰色，長著稀疏的黑色剛毛。象牙是長得特別長的上門齒，最長可達350cm，重107kg；象鼻呈長管狀，是由肌肉構成，非常靈活有力，象鼻末端上下各有一靈巧的指狀突起；大大的耳朵直徑可達2m。 二、現存兩群非洲象，一群棲息在中、西非的雨林區，膚色較深，體型較小，肩高雄性1.6-2.86m，雌性1.6-2.4m，體重2,700-6,000kg；另一群棲息在灌木叢中，膚色較淺，體型較大，肩高雄性3-4m，雌性2.4-3.4m，體重4,000-6,300kg；頭體長6.0-7.5m，尾長1.0-1.5m，是現存陸地上最大的動物。 一、 非洲象的象牙可以用來打架、挖掘食物、進食以及作記號，雄象的象牙比雌象粗，也比較長；但是並不是體型越大的象象牙就越長，而是那些體型中等，不喜歡打架，也不會去撞樹的雄象，會長得最長。 二、 象鼻的功用很多，可以用來撿拾食物、呼吸、喝水，或是把水噴到身上散熱。 三、 在炎熱的非洲，非洲象的耳朵長得很大，上面分布了許多微血管，可以用來散熱。 四、 非洲象的適應力很強，可以在各種環境下生存，包括森林、大草原、沼澤、灌木林及乾燥半沙漠型的灌木林中，由海平面一直到海拔5,000m的地區都有他們的蹤跡，他們選擇棲地的條件是要有充份而乾淨的水源及足夠的食物。 五、 非洲象每天都要尋找水源，他們喜歡在水裡洗澡，或是全身泡在水中，只露出一個鼻尖。 六、 非洲象每天平均要消耗200-300kg的食物，及飲用100-220升的水。 七、 非洲象是群居的動物，象群主要成員為雌象及他們的子女，由優勢母象領導，非常有組織，也很穩定，領導的地位會一直持續到死亡，再由他們的長女繼承領導地位；當雌象發情時，雄象會加入象群。 八、 非洲象的懷孕期長達22個月。 九、 非洲象個體間具有複雜的溝通方式，如：視覺、觸覺、聲音(包括超音波)等。 十、 非洲象群通常很和平，一般來說，單純為了階級的競爭會有仰頭、高舉象鼻、張開雙耳、甩動頭部及踢泥土等動作，也會有互相推擠和輕微的撞擊；而在競爭配偶時，就會用象牙相互拼命了。 十一、 非洲象體型龐大，食量驚人，常常會為了吃樹葉而摧殘樹木，有壓力或是興奮的時候也會把樹推倒，因此有人認為牠們會破壞生態，對於同類或是其他的生物都有負面的影響；其實，在人類尚未開發非洲前，象群對棲地的破壞有助於樹木的更新，使環境更為多樣化，更多種類的植物及動物得以生長於其間。然而，人類開發之後，象群的生存空間受到了限制，只能在國家公園及少部份未開發的地區活動，如此一來，象群對於生態環境的影響就很大了，為了避免非洲象把自己的棲地破壞殆盡，許多非洲國家均採用獵殺的手段來控制象群的數量。 十二、 為了鼓勵當地居民主動保育當地的野生動物及棲息環境，非洲南部的三個國家(辛巴威、波札那及那米比亞)，將他們國家的非洲象群由CITES附錄一調整到附錄二，以產生經濟效益予當地居民分享。 草食性，以草、樹芽、樹皮、樹枝、根及果實，因季節變化而不同。

• 動物名稱:非洲象African Elephant
• 所在區域:非洲動物區
• 保護類別:瀕臨絕種保育類野生動物
• 棲息地帶:非洲:大象可在樹林、草原 (grassland)、熱帶稀樹大草原 (savanna) 甚至半沙漠地區生存。