鬣狗科 | 台北市立動物園資訊網

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鬣狗科[註 1]（學名：Hyaenidae，舊譯海乙那、𤠠[1]）是體型中等偏小的肉食性哺乳類動物，主要生活在非洲、西亞和印度次大陸。儘管根據動物譜系學，鬣狗科更接近於貓科和靈貓科，然而根據從形態及其習性來看，則更接近於犬科（趨同演化）。鬣狗外形略像狗，頭比狗的頭短而圓，毛或棕黃色或棕褐色。同科下的不同屬有著不同的外表和習性，如擁有不規則的黑褐色斑點的斑點鬣狗捕獵，而條紋鬣狗食用獸類屍體腐爛的肉維生。

斑點鬣狗60%以上的食物來自於搶奪獵豹，而圍捕獵物或互相打鬥時發出的類似人類的笑聲也是斑鬣最著名的特徵。儘管人們通常認為鬣狗是膽小的，但他們實際上以可以驅趕大型捕獵者（如獅子）偷盜獵物而著名。鬣狗為夜行動物，但也會罕見地在清晨時活動。斑點鬣狗過著母系社會體系的群居群獵生活，但除此之外，大部分鬣狗並不是社會性動物，儘管他們也可能群居或者因捕獵而聚集起來[2]，其天敵為獅子。[3]

在其分布廣泛的區域內，鬣狗在當地文化中有著重要的角色。一些文化認為鬣狗會影響人類的精神，會盜墓，會偷走人類飼養的禽畜[4]。非洲一些地區則認為他們有著魔力，因此將他們的肉用作傳統藥材[5]。鬣狗在世界文化中也有一定的角色，因其食腐的習性，在魯迅的作品《狂人日記》中出現。