體長94-95公分，體重9-15公斤。與皇帝企鵝相較，嘴相對較長，耳斑有不同的色調及形狀。幼鳥有較淺的黃色耳斑及較暗的下顎板。亞種間的不同在嘴及翅膀的長度。

群居，但仍有領域性（一嘴距離）。好奇、膽小又謹慎。通常在半夜交配。如果交配成功，約7-10天，母企鵝會下1個蛋。國王企鵝不築巢。孵蛋姿勢採直立式。靠近腳的腹部羽毛會脫落，成為有褶皺裸膚，將整個蛋包住在兩腿及腹部皮褶間，靠下腹體溫加熱孵化。

主要以魚維生，特別喜歡吃小型的燈籠魚科(Myctophidae)的魚類，也會吃頭足類(cephalopods)如魷魚(Moroteuthis)。抓獵物的方式靠潛水追補魚，游速可達12km/h。抓頭足類的成功率有10%。通常潛水抓魚的深度不會超過50公尺深，但有時可潛水至海底240公尺深。可能白天及晚上都會抓魚，白天的潛水較深。

• 動物名稱:國王企鵝King Penguin
• 所在區域:企鵝館
• 保護類別:
• 棲息地帶:亞極區及極區低緯度的海洋及遠洋。:在沒有雪及冰覆蓋的平坦海濱繁殖，有時繁殖區會長有草，通常離水不遠。花許多時間在繁殖區的附近。在南緯60度以南的地區從未聞有繁殖記錄。