自北美消失的巨獸 | 台北市立動物園資訊網

2010年10月3日—這次要介紹的動物可以算是北美洲的象徵，更可以說是西部文明的代表物...美國野牛跟歐洲野牛分辨的方式很多，牠們的肋骨有15對，比歐洲野牛 ...

？很眼熟吧？沒錯、這次要說的就是牠，美國野牛！

其實有不少美國人會把美國野牛稱做美國水牛，但是這算是個不正確的稱呼因為牠的近親就只有歐洲野牛，跟亞洲和非洲的水牛關係差太遠了

這些野牛的分佈範圍很廣，從加拿大到墨西哥都可以看到主要有兩個亞種都在加拿大，一個是平原野牛另外一個是木野牛(也叫山野牛)其中木野牛雄性平均體重可以到驚人的900kg，是世界上最大型的牛類跟美國野牛跟平原野牛不同的地方是肩膀上的隆起較高，體毛較少

相較之下，另外兩者的體型就小得多，公的體型平均才重600kg，肩高六尺母的只有400kg左右，肩高五尺，不過曾經有發現公的美國野牛體重到1130kg重的特例

美國野牛通常是禾草(禾草多是指一般人說的雜草)跟莎草類植物，有時也吃漿果跟地衣牠們通常在清晨跟傍晚進食，白天大多都在休息野牛群有分三種，一種是母野牛群數量通常在20頭左右，有時候照顧小牛數量會提升到60頭超過三歲的公野牛會離開母牛群獨自生活或小組行動，數量偶爾會到20左右，但是很少

第三種在繁殖期才會出現，那種野牛群的數量可以超過400多頭以上而且攻擊性非常強，就算是棕熊也不敢靠近

野牛的平均壽命是16歲，圈養的可以到25歲，最久曾經有活過40歲的通常2~3歲成熟，公野牛可能要到6歲，以平均壽命來說算是發育比較慢的物種

野牛繁殖期是七到八月，有些野牛群會早或晚一個月，妊娠期為270~300天在生產前母牛會先離開牛群一段時間，通常一胎只產一隻小牛，有時會產兩隻小牛出身不久後就會站立(草食動物大多很快就會站)，六到七個月後斷奶剛站起來的小牛特寫遠看再一張特寫等母牛吃草的小牛

繁殖期間的公野牛打鬥非常壯觀，通常開打前牠們都會有在地上打滾揚起沙塵的行為決鬥時雖然很少打到一方死亡，但是每到這個季節都會有一成左右的公野牛重傷或死亡

打鬥中的公牛近看特寫

雖然有時會被狼群攻擊，但嚴格來說野牛這個物種在自然界算是沒有天敵的通常灰狼只會在春夏交替之際攻擊野牛(這裡個人猜測可能是為準備繁殖期吧)而且成功率大概只有一成，真的非常的低，感覺沒什麼威脅性畢竟體型相差太...