美洲豹 | 台北市立動物園資訊網

美洲豹目前的領土從墨西哥出發，經中美洲，抵達南美洲；其中包含巴西與亞馬遜盆地交織的大片地區。領土囊括的國家有：阿根廷、貝里斯、玻利維亞、哥倫比亞、 ...

美洲豹（學名：Panthera onca），又稱美洲虎，在南美也被稱為斑點豹，屬於貓科，也是美洲當地現存唯一一種豹屬動物。美洲豹的分布，從美國西南部和墨西哥向南延伸，經過中美洲的許多地區，到達巴拉圭和阿根廷北部。儘管美國西部目前仍生活著零星的美洲豹，但自20世紀早期開始，它們中的大多數就已從美國消失。美洲豹在《自然保護聯盟瀕危物種紅色名錄》中被列為「近危物種」，其數量正在減少。面臨的威脅有：棲息地的喪失和細碎化。

美洲豹是美洲最大的貓科動物，體型僅次於老虎、獅子，位列第三。這種帶斑點的貓科動物和花豹非常相似，但往往更大、更結實。它們棲居在各種各樣的森林和開闊地帶，但更偏愛熱帶、亞熱帶潮濕的闊葉林、沼澤和林地。美洲豹酷愛游泳，大多數時候喜歡獨居、屬於尾隨伏擊獵物的機會型捕食者，位於食物鏈頂端。作為基石物種，在穩定生態系統、控制獵物數量方面起著重要作用。

美洲豹咬力異常強大，和其他大型貓科動物比也一樣。這讓它能洞穿爬行動物身上披的殼，並採用一種罕見的殺戮方式：直接咬穿獵物雙耳間的顱骨，給腦部致命一咬。

儘管圍繞美洲豹及其身體部位開展的國際貿易遭到禁止，這種貓科動物仍屢遭殺害；當它們跟南美農場主及農民起衝突時更是難逃厄運。美洲豹的棲息地雖然減少了，卻依然廣闊。美洲豹歷史上的分布狀況，使得它們在由美洲當地諸多文化衍生的神話里占據突出的地位；這些文化包括：瑪雅文化和阿茲特克文化。

人們認為英語的「美洲豹（jaguar）」源自圖皮語的「yaguara」一詞，意思是「獵捕其他動物的野獸」[2]。這個詞很有可能是從亞馬孫河周邊的商貿語言圖皮南巴語，演變為葡萄牙語單詞「jaguar」，再走入英語世界的[3][4]。西班牙語裡，「美洲豹」被拼作yaguareté，詞根eté的意思是「真」或「真實」[5]。

英語的「豹（panther）」源於古典拉丁語的「panthēra」，後者出自古希臘語的「pánthēr (πάνθηρ)」[6]。希臘語里，pan-(πάν)意味著「所有」，thēr(θήρ)代表「獵物」，合起來意思是「捕殺所有動物的獵手」。古代東方最先用這個詞代表一類野獸，詞的使用軌跡很可能是印度最先用，最後轉入波斯，再到希臘。

這個詞在墨西哥的西班牙語里有個別名叫el tigre。1...