螳螂 | 台北市立動物園資訊網

螳螂分類上另一個重要的形態特徵是其前足，多數種類的前足上帶有許多細小的刺，在捕捉獵物時可用以限制獵物的行動，又因捕食的功能亦被稱作「捕捉足」。​螳螂 ...

螳螂（Mantis），又叫「刀螂」。泛稱螳螂目（Mantodea）下的昆蟲，目前共計超過2400種，分布於15科、約430屬當中，其中種類數量最多的科為螳螂科。

螳螂與蜚蠊目同屬於網翅總目中的一員。有些螳螂在外型上與竹節蟲（竹節蟲目）、蝗蟲（直翅目）或是螳蛉（脈翅目）相似，因而易被混淆。多數螳螂為伏擊型掠食者，部分種類則會主動追擊獵物。一般而言，螳螂的壽命約一年，在一年一世代的種類中，雌螳螂通常於秋季產下卵鞘後死亡，其後代則受卵鞘的保護以度過冬季。

螳螂分布範圍廣泛，從溫帶到熱帶皆有種類居住。多數種類頭部呈三角形且可靈活轉動，其頭部兩側通常有著巨大的複眼。多數種類身體細長，部分種類的成蟲沒有外觀上完整且易於觀察的翅膀。但所有螳螂皆具備膨大、並可以攫取獵物的前足。

有些種類在休息時會呈現看似直立的姿勢，並將前足收起於前胸之前，而螳螂因為這樣特殊的姿勢，在某些語言中被稱為「祈禱蟲」，例如葡萄牙文中的螳螂（louva-a-deus）意思即為「向神祈禱」。有些早期文明認為螳螂具有超自然力量，例如：古希臘、古埃及和亞述。部分種類的雌蟲有性食行為，會攻擊並取食受性費洛蒙吸引而來的雄蟲，因此在某些文化中，雌螳螂常被作為「致命情人」的象徵。此外，螳螂也是相當受歡迎的寵物昆蟲之一。

螳螂目目前共計約430屬，超過2400種[1]。大部分種類分布於熱帶區域，有少部分分布於溫帶[2][3]。

螳螂目在系統分類學上的地位曾有過多次的重大更動，目前的分科方式是以馬克斯·貝耶於1968年所建立的8科系統為藍本逐步修改而來[4]。螳螂曾經與竹節蟲（竹節蟲目）、蟑螂（蜚蠊目）和螳䗛（螳䗛目）一同被歸於直翅目之下。1991年，克里斯滕森將螳螂以螳螂亞目的位階，與蟑螂、白蟻一同置入網翅目之下[5][6]。

克拉斯（Klaus-Dieter Klass）於1997年研究雄性的外生殖器形態後，認為缺爪螳科和金屬螳科在很早以前就已經與其他類群分道揚鑣[7]。此外，近期的分子證據指出許多類群如螳科、攀螳科和細足螳科等等皆非單系群[8]，因此螳螂科級的親緣關係仍然有待科學家持續修訂[9]。