恐龍時期的蟑螂究竟有多大？說出來你可能不相信 | 台北市立動物園資訊網

2020年3月8日—蟑螂是地球現存的最古老的物種之一，甚至可能比恐龍時期還要久遠。恐龍時期指的是2億多年前至6000多萬年前的……

蟑螂是地球現存的最古老的物種之一，甚至可能比恐龍時期還要久遠。

恐龍時期指的是2億多年前至6000多萬年前的中生代（包含三疊紀、侏羅紀和白堊紀三個紀），那個時代地球上的動物體型都很大，恐龍便是其中的代表，最大的阿根廷龍體長超過40米，重量100噸以上，簡直是巨無霸。其他的昆蟲、爬行動物也比現在大幾倍甚至十幾倍，比如一種遠古蜻蜓（學名：巨脈蜻蜓）的體長超過1米，還有一種遠古蜈蚣（學名：遠古蜈蚣蟲）能長到2米多，恐怖如斯！

為什麼那時的動物體型可以如此巨大？主要有幾個方面的原因：首先，當時地球的氣候十分舒適，雨水豐富，光照充足，在這種極佳的環境之下，植物大量生長，且高大茂盛，這也為食草類動物提供了充足的食物。而以食草動物為食的肉食動物也不愁沒有食物來源，如此就形成了一個完美的生態鏈。其二，那時地球大氣中的含氧氣量比現在高得多，差不多相當於現在的150%，高氧環境增加了動物的新陳代謝，動物們的身體都長得很快。其三，當時的許多動物還沒有形成抑制身體生長的基因，因此總是儘可能向大型化發展以提高自身的競爭力。

在這種環境之下，遠古時期的蟑螂究竟能長到多大呢？

首先，我們先來了解一下目前世界上最大的蟑螂有多大。原產於澳洲的犀牛蟑螂是已知世界上最大的蟑螂，成年個體體長可達8釐米左右，體重達60克左右。那如果是在恐龍時期，這樣的蟑螂長到半米應該不是什麼難事。想像一下，如果用基因技術復活了遠古生物，那出現在你面前的是一隻比貓還大的蟑螂，那是什麼樣的情景？

幸運的是這種情景並不會發生，並不是說遠古生物不能復活，而是根本就沒有這麼大的遠古蟑螂。那時候的蟑螂看起來其實跟現在的蟑螂並沒有多少變化，而且體長僅有1釐米左右，體寬僅幾毫米，比現在的蟑螂還小。你可能不信，但人類發現的許多蟑螂化石和琥珀都證實了這一點，這些化石從幾千萬年到幾億年都有，跨越了整個恐龍時期。可以說相對遠古蟑螂而言，現在的蟑螂就是巨型蟑螂，這可能顛覆了許多人的認識。

那為什麼恐龍時期的動物都向大型方向發展，蟑螂卻反其道而行呢？

科學家認為可能是由幾種原因導致的：一、蟑螂是最古老的洞穴生物，長期在洞穴中活動，體型必然受地形的限制；二、蟑螂有很多的天敵，有長期的博弈中，蟑螂發現小的體型更靈活...