网纹长颈鹿 | 台北市立動物園資訊網

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網紋長頸鹿（學名：Giraffa camelopardalis reticulata），俗稱索馬利亞長頸鹿（Somali giraffe），是原生於索馬利亞、衣索比亞南部以及肯亞北部的長頸鹿亞種。在人工飼育或是在野外接觸亞種族群的情況下，網紋長頸鹿能和其他長頸鹿亞種進行交配。[1]

網紋長頸鹿是九種長頸鹿亞種之中最有名的一種[2]，同時，牠和羅氏長頸鹿同為目前為止動物園內最常見的長頸鹿。[3]網紋長頸鹿的毛皮上有被白色線條網路描繪出的多邊形深栗色的大斑點。這些斑點有可能是深紅色的，也有可能延伸到腿部。長頸鹿會有如此超乎尋常的高度歸因於一種被稱作「角力」的儀式，也就是兩隻公長頸鹿為了取得繁殖的權利，而以脖子甩到對方身上進行攻擊的一種打鬥，擁有最高、最長脖子的長頸鹿將會勝出，並取得交配的權利，從而將這些基因傳給下一代。[4]

歷史上，長頸鹿廣泛的出現在非洲各地。牠們偏好的棲地是熱帶草原、林地、季節性氾濫平原和雨林。[5]

網紋長頸鹿是草食性動物，根據紀錄，牠們以超過一百種的植物為食，其中又以金合歡、沒藥屬和欖仁樹的葉子為主食。長頸鹿曾被觀察到吃羚羊的屍體及啃食乾枯的骨頭來滿足鈣質攝取。[6]雖然偏愛樹葉，長頸鹿仍會吃上其他許多不同種類的植物，特別是在乾季的時候。長頸鹿的食物偏好也隨著季節而改變：當在乾季時，牠們似乎能吃下如細針般的松葉。[6]放牧飼養的長頸鹿，通常代表著牠們會一整天不間斷的進食。一隻雄性長頸鹿單日能夠吃下75磅（約34公斤）的食物。[7]長頸鹿使用嗅覺來鎖定牠們想吃的樹葉的位置。在進食的時候，牠們會攝取樹枝上所有的東西，包含上面的昆蟲、樹皮和小刺。長頸鹿用牠們的長舌頭（可達18英吋長）將樹葉刮落[6]，牠們也擁有非常強韌的嘴唇保護牠們不會在進食過程中受到刮傷。儘管金合歡樹是牠們的最愛，長頸鹿也會吃莓子和其他水果。[7]

網紋長頸鹿是反芻動物，就和牛及有蹄類動物一樣。如同薩德勒在其著作《長頸鹿－－熱帶草原的哨兵》（Giraffes, The Sentinels of the Savannah）中所提及的，長頸鹿共有四個胃，食物會通過第一個胃，而水分則是直接進入第二個。第一個胃會部分...