河马 | 台北市立動物園資訊網

河馬（學名：Hippopotamusamphibius）是偶蹄目、河马科下的一种大型植食性半水生哺乳动物，河馬屬的唯一現生種，产自撒哈拉以南非洲，栖息于热带草原 ...

河馬（學名：Hippopotamus amphibius）是偶蹄目、河馬科下的一種大型植食性[註 1]半水生哺乳動物，河馬屬的唯一現生種，產自撒哈拉以南非洲，棲息於熱帶草原地區的河湖池沼。河馬儘管外形似豬，但實際與鯨豚類的親緣關係更近。在現存的非海洋動物中，河馬的平均體型僅次於3種大象、白犀和印度犀，也是除鯨類以外現存最大的偶蹄目。雄性的成年平均體重約1.5噸，雌性約1.3噸。看似身軀笨重，但能以每小時30公里的速度進行衝刺。

河馬的軀幹肥圓呈桶狀，除吻部、尾、耳有稀疏的毛外，全身皮膚裸露，呈深灰色與肉紅色相間；表皮厚而光滑；尾短小；四肢粗短，每足4趾；頭碩大；耳較小，立於頭頂；嘴和牙齒極大，尤其是下顎的一對犬齒，長度可達30公分。

常由十餘頭組成群體，有時也能結成上百頭的大群。幾乎整個白晝都在水中度過，夜間上岸吃草。妊娠期約8個月，每胎1崽，哺乳期1年；雌性和雄性的性成熟年齡分別在4－6歲和7.5歲左右；自然壽命30－40年。

河馬的主要生存威脅是棲息地的喪失，同時人類會為了牟取河馬的肉與犬齒而獵殺牠們。現為瀕危野生動植物種國際貿易公約附錄II所列的保護動物。

河馬屬的學名「Hippopotamus」源自於希臘語「ιπποπόταμος」（英文名稱即hippopotamus，希臘語的hippos即「馬」，potamus即「河」），英文常縮寫為「hippo」。

依據顱骨外型以及分布地理位置可分為五個亞種[4]:3：

直到1909年前，自然歷史學家透過大臼齒樣式的相似性將河馬與豬分類為同一群。然而諸多證據，包括血液蛋白質、分子系統發生學[6]、DNA[7][8]與化石紀錄，都顯示河馬現存關係親緣最近的類群為鯨豚類[9]。河馬與鯨豚的共同祖先自反芻亞目分化，而在不久之後河馬與鯨豚也分別分化為兩個獨立的演化支[7][10]。