我不殺渡渡，渡渡卻因我而死光光！ | 台北市立動物園資訊網

2018年8月9日—渡渡鳥是位於南印度洋上的模里西斯島才有的限定物種，正式學名為「Raphuscucullatus」。長期的海島生活，導致渡渡鳥的胸骨和飛行肌嚴重退化 ...

因為有知名兒童文學作品《愛麗絲夢遊仙境》（Alice’s Adventures in Wonderland）的角色加持，讓已經從地球絕跡300多年的渡渡鳥（Dodo），再次獲得世人關注。而且，牠還是歷史上第一個被記錄下來、因為人類活動而遭到滅絕的生物。如果要說牠是繼恐龍之後、最有名氣的絕種動物，相信應該沒人反對才是！

渡渡鳥是位於南印度洋上的模里西斯島才有的限定物種，正式學名為「Raphus cucullatus」。長期的海島生活，導致渡渡鳥的胸骨和飛行肌嚴重退化，完全失去了飛行能力，但卻也因此讓雙腳演化得更加強壯，以利牠們在陸地上的行動可以更加自如。透過保存下來的標本以及繪畫作品大略可知，這隻不會飛的大鳥約有1公尺高、體重介於10.6—21.1公斤之間。根據後來的研究比對，美國遺傳學家證實，渡渡鳥與鴿子的親緣關係很相近。

至於渡渡鳥的名字怎麼來的？說法有很多，一說是來自小鷿鷈（Tachybaptus ruficollis）的荷蘭語「dodaars」，一種走起路來就和渡渡鳥同樣笨拙的鳥類；也有說是表示愚笨之意的葡萄牙語「doido」；有些則認為，應該是渡渡鳥會發出「dodo」叫聲的關係。

渡渡鳥模型。圖片提供：聯合數位文創

1598年，人類第一次發現了渡渡鳥。一艘遭遇海上風暴的荷蘭籍商船—阿姆斯特丹號，被迫漂流到今日的模里西斯島，船員們在上岸後，見到了渡渡鳥。而就在被人類發現的數十年後，這個曾經是該島最大的陸地生物，竟然就消失得一乾二淨！雖然一開始有人推測：渡渡鳥是否被貪心的人類給吃光了？！但後來有證據指出，這些船員對質地粗糙的渡渡鳥肉，其實一點也不欣賞！

之後，隨著人類在模里西斯從事的活動越來越多，不僅嚴重影響到渡渡鳥的生存，還帶來了一些島上從來沒有過的動物，例如綿羊、狗、豬、老鼠和猴子…等，這些家禽家畜不僅開始爭奪渡渡鳥的食物和棲息地，甚至還會吃掉牠們的蛋和幼鳥，這對一次只產一顆蛋的渡渡鳥來說，簡直是加速滅亡的殘酷！

至於牠被滅絕的正確時間，爭論頗多：根據官方記載，人們最後一次看見渡渡鳥是在1662年時；但許多生物學家認為，應該是落在1688—1715年之間。但，不論渡渡鳥是否是讓人類給趕盡殺絕的，但牠們的確是因為人類的活動而徹底消失的！「as dead...